★ 浮雲居 ★

「第四代？呵，時間過得真快哪……百年過去，戰王家還是我的戰王家嗎？」戰無絕的雙眸有些迷濛，近乎喃喃自語道。

所謂物換星移、滄海桑田，人世間有什麼是恆久不變的呢？

聞言，戰無麟鼻頭一酸，強忍著淚水喊道：

望著造型古樸卻散發一股大氣的「戰王弓」，戰無麟的內心雖然有些激動，卻遠遠比不上另一件待確認的事令他來得焦躁。

「果然是好弓……殿下，不知能否讓鄙人拜見一下此弓目前的主人呢？」

「嗯？」此要求太過突兀，梵天霎時警惕了起來，戒備地盯著他。

狩獵大典第十五日後，皇城內的氣溫仍舊炎熱不已，兩名站在親王府大門旁的侍衛雖然滿頭大汗，身子仍一動也不動，神態莊嚴肅穆，少了以往予人散漫氣息的形象。

兩名僕役拿著掃把勤快地清著府外地上的落葉及灰塵，時不時抹了下額頭上的汗水。

狩獵大典舉辦過後，無論宮裡宮外，一切顯得異常平靜祥和，所有人都沒料想到，今日會發生一件未來將引發朝局震蕩的大事件。

梵天沒有想到自己還沒有說出任何要求，戰無絕便明白自己的意思，但令他更震驚的是，對方居然厚著臉皮地說出「追求」兩個字。

稍早前賞了戰無絕一巴掌後，梵天思來想去，終於下定決心要跟他好好談談。下次再有什麼不慎擦槍走火的情況的話，梵天也不敢肯定自己阻止得了對方，但，自己畢竟是皇族中人，又是一名地位岌岌可危的皇太子，憑空冒出一名同性情人對他而言絕對是致命的醜聞。

若那些覬覦皇位的皇弟們知道了，恐怕會立刻笑掉大牙吧！

腳踝一被男人抓住，一股酥酥麻麻的奇特感覺便一下子從小腿處竄流了上來。梵天身子一抖，頓時有些懊悔，也只好佯裝鎮定，咬牙忍住了。

戰無絕動作輕柔地替他褪去鞋襪，露出一對既白皙又秀氣的雙足。不愧是從小就被人當成富貴親王長大的人，青檀將他伺候得很好，每天幫他洗淨雙足肌膚過後，都會用香膏保養一下，觸感冰冰涼涼、柔柔嫩嫩的，如玉之潤、如鍛之柔，令人愛不釋手。

握著這對如玉石般的精緻秀足，戰無絕的內心也有些懊悔，這簡直就是天底下最難熬的折磨。

「然後啊，左衛率大人一個打十個！」小德子滿臉通紅地握緊拳頭揮了揮，露出崇拜眼神。

「哦？」梵天雙手背負身後，神色不動地仰望窗外星空，似是對小德子說得口沫橫飛的內容毫無興趣。

小德子早就看透梵天外表看似不在乎，其實暗地裡關注得要死的矛盾內心了，於是也不理他，繼續眉飛色舞地說道：「沒三兩下，那些軟腳蝦就統統被打趴在地上了，接下來左衛率大人又問說：『還有人不服氣嗎？』，果然有些人還是不知天高地厚地舉了手，於是左衛率大人便讓他們和新加入親衛隊的成員比試一場，結果又是輸得一敗塗地，面子、裏子都丟光了，哈哈！」

炎熱的夏天轉眼已過去大半日子，時近初秋，午後微風一拂周身便泛起絲絲舒服的涼意。

屋內端坐椅子上的戰無絕正隨意翻著名冊，站在門外護衛的嚴虎如雕像般動也不動，抬頭挺胸、目不斜視。他沾了戰無絕的光，也撈到一個從九品的校尉官職當，身價跟往昔渾渾噩噩地過日子的那時候已不可同日而語，樂得父親嚴牧至今仍笑得合不攏嘴。

嘖，這麼快便痊愈了呀……摸著方才被梵天抓出幾條紅痕、過了一會兒卻已變得完美無暇的臉皮，戰無絕竟覺得有絲遺憾及失落。腦海若有所思，眼前一些資料便有些看不入眼。

主人魂遊神外，碧眼金蟒也懶洋洋的打不起精神來，翻著小白肚，掛在戰無絕的肩膀上打盹。

 梵天萬萬也沒料想到，待狩獵大典結束，所有人浩浩蕩蕩地回到皇城後，戰無絕仍沒出現在自己面前，這使得他變得愈來愈易怒。

而戰無絕也有很好的理由，一回到皇城，他便接過官印、官服，開始整頓東宮的護衛工作，忙得足不沾地，確實不能像往常那般天天來向梵天請安，陪他喝茶、下棋兼聊天。

「殿下……咳，書拿反了。」小德子乾咳一聲，提醒道。

到了晚宴的時刻，一行人都盛裝打扮地來齊了，偏偏主角之一的戰無絕仍久久不見蹤影。

等了一會兒，梵天臉色鐵青地怒哼一聲，袖子一拂，率先坐上馬車，示意眾人跟上。

青檀等人縱然有心想問，見梵天的臉色奇差無比，也不敢多說些什麼了。

對於戰王一族年輕一輩的人突然瘋狂起來的情況一無所知，戰無絕和梵天及小跟班嚴虎以優勝者的姿態回歸營區，接受己方人的迎接及歡呼。

原本以為跟著一名地位岌岌可危的太子殿下，這輩子的前途就這麼葬送了，沒料到近期之內似乎有了轉機，官位扶搖直上變得好像不再是夢想，眾人不由得個個鬥志高昂，恨不得下一個晉身從五品的幸運兒就是自己。

「唉呀，好可愛的小蛇！哪兒來的？可以借我摸一下嗎？」青檀突然詫異地驚呼道。由於太過擔心而不敢待在現場，所以青檀選擇在營區內留守等候消息，因此並不知曉纏繞在戰無絕左手臂上的小蛇，就是凶名赫赫、才剛生吞過某護衛手臂的碧眼金蟒。

人皇的眉頭緩緩疏開，釋懷了許多。其實，若真的要他在身側放置一條凶惡的碧眼金蟒日夜陪伴，他也不敢，簡直是拿小命開玩笑哪。

「此獸神異，須得好好照料。」

「草民遵旨。」

「很好，你們兄弟若是能團結合作，其利斷金哪……」人皇說了幾句話便意識到不妥地立即住口，在「皇位」這個巨大的誘惑之下，所謂的親情比一文錢還不值，就連當年的自己也辦不到，又怎能奢望自己的兒子們不要重蹈覆轍呢？人皇搖了搖頭，又開口說道：「好了，本皇也不提什麼庸俗的獎勵，你們各自提出一個要求吧，本皇無不允許。」

人皇話語一落，四名皇子頓時面露驚喜之色。雖然只能提出一個要求，意義卻是無比重大。

一旁的貴妃臉色卻是不太好看，本來她心底認定自己的兒子御天才有能力獲得人皇褒獎的殊榮，現在恩寵一分為四，倒凸顯不出兒子的優秀來了。本來，人皇也是知曉自己內心的盤算，這才默許她的提議不是嗎？這頭不聽話的碧眼金蟒卻破壞了一切！

「畜牲！放開我──！」

聽見擎天一聲驚叫，梵天回過神來，抬眸朝他的方向望去。

卻見這回被蛇尾高高捲起的倒楣鬼輪到擎天，他的兩名親衛已暈倒在地，生死不知。御天灰頭土臉地癱坐一旁，半天爬不起身來。

「無絕……」

「大哥！」

不待梵天和嚴虎充滿驚恐的叫喚聲餘音消失，一陣夾帶風沙的怪風已經將兩人推至一旁，待他們勉強睜開眼來，只見戰無絕的身軀已被碧眼金蟒巨大的蛇尾整個兒捲了起來，舉高到幽光閃爍的蛇眼前，嘴裡更不時發出得意的「嘶嘶」怪叫聲。

「小金，你的塊頭比百年前足足大了一倍哪……」戰無絕鎮定自若，充滿感慨地低喃道。

待皇子們擺好陣勢，獲得指示的三十幾名壯漢，便推著一座底下有輪子的巨大鐵籠緩緩進入場中。

籠子中盤據成一團大山狀的長型巨獸，狹長雙眸微微瞇起，不時吞吐著猩紅舌信，看似有些躁動不安。

「小趙，這頭蛇怎麼看起來精神還是很好？你到底有沒有按照我的吩咐去做？」作為臨時裁判的督戰官轉頭看向自己一名親信，厲聲詢問道。

午時三刻，四位皇子的人馬皆已在場地中站定。

見皇子們一個個氣定神閑、自信滿滿，四周人紛紛暗自點頭讚嘆。

「無麟，還有其他人，睜大眼睛專心地盯著這場比試！大炎王朝未來的繼承者，或許將會從今天誕生！未來必須採取何種態度與大炎王朝的官員接觸，吾族也該好好地深思了……」

緋紅雙手環胸，嗓音清冷地道。一頭鮮血般艷紅的長髮隨著清晨的涼風翻揚飛舞，像是燃燒中的火焰般搶眼。

「嗯，放心吧，我們瞭解。」戰無麟懶洋洋地回答道，眼神卻如鷹般銳利。